"Instagram adalah bodoh, tidak bermakna, tidak masuk akal, " kata Ai. "Saya menggunakannya seperti buku sketsa." Pertengahan wawancara, dia merapatkan gambar saya dan membagikannya, tanpa kapsyen, dengan hampir setengah juta pengikutnya di Instagram. Pada bulan Julai, saya bertemu dengan artis, yang dilahirkan matahari dan jet-lagged, di Aspen, di mana dia telah dihormati dengan Anugerah Artis Antarabangsa di Anderson Ranch, sebuah pusat seni idilis yang tersimpan di Rocky Mountains.
Kejatuhan ini, Ai membuka tiga pertunjukan back-to-back di Los Angeles: "Siklus Hidup", sebuah pameran yang memaparkan tiga pemasangan besar-besaran, termasuk arca buluh rimbun lapang yang penuh dengan angka, di Yayasan Seni Marciano (September 28 - 3 Mac 2019); pemasangan jenazah salji dan potret Lego di galeri baru Jeffrey Deitch (29 September - 5 Januari 2019); dan patung berbentuk marmar, di UTA Artist Space (dari 4 Oktober). Bersama-sama, pameran ini adalah paparan yang paling luas dari karya-karya Ai yang pernah dilihat Los Angeles.
Zum imej Kesopanan artis dan Yayasan Seni Marciano / Foto oleh Joshua White / JWPictures.com
Zum imej Kesopanan artis dan Yayasan Seni Marciano / Foto oleh Joshua White / JWPictures.com
Dari arca yang pandai dan pemasangan imaginatif kepada dokumentari panjang dan video muzik keras, Ai berkemahiran dalam medium dan subjek yang bergerak - seringkali beralih ke tema penghijrahan dalam seninya, seperti dalam karya titular "Siklus Hidup." "Krisis pelarian sangat besar dan begitu nyata, " jelasnya. "Saya tidak fikir saya mempunyai satu persembahan yang benar-benar dapat menyelesaikannya." Musim panas ini, Ai melangkah ke seluruh Bangladesh bersama anaknya yang berusia 9 tahun untuk memberi kesaksian kepada krisis pelarian Rohingya dan menjalankan penyelidikan untuk filem seterusnya. (Pada tahun 2017, Ai mengeluarkan Aliran Manusia, sebuah dokumentari mengenai krisis pelarian global yang mengesan bagaimana keganasan politik dan kemusnahan alam sekitar telah memaksa lebih daripada 65 juta orang dari rumah mereka.)
Ai sendiri tahu apa yang akan dipindahkan. Pada tahun 2011, beliau ditahan di China selama 81 hari atas tuduhan pengelakan cukai. Selepas pembebasannya, kerajaan mengekalkan pasportnya selama empat tahun - tertangguh, tidak syak lagi, oleh status berprofil tinggi dan kritikannya yang gigih dan berterusan terhadap kerajaan China. Jerman memberinya suaka pada tahun 2015, dan Ai kini tinggal di Berlin bersama rakannya, pembuat filem Wang Fen, dan anak mereka. Apabila dia meninggalkan China, dia berkata, "seorang pegawai yang sangat tinggi memberitahu saya, 'Ai Weiwei, kali anda berada di sini, kami tidak akan membiarkan anda keluar.' Saya tidak tahu sama ada itu amaran atau ancaman."
Berkaitan: Semak Kerja Terbaru Ai Weiwei di The Royal Academy of Art di London
Sejak bertahun-tahun lamanya, Ai telah mengekalkan studio di Beijing untuk menjadi tuan rumah projek kuratorial dan pasukan pengeluarannya. Tetapi pada awal bulan Ogos, kerajaan China mengarahkan perobohan secara tiba-tiba dan jumlah keseluruhan ruang, yang didokumentasikan dengan terperinci mengenai Instagram. Ia bergema peristiwa 2011, ketika studio Shanghai yang baru dibina itu telah dibakar dengan sedikit amaran.
Studio kedua, di Berlin Timur, terletak di tepi Mitte dan Prenzlauer Berg, dan bertindak, menurut Ai, "sangat mirip dengan pelabuhan. Segalanya dikurung. "Dia berkata, " Saya merasa sangat pelik ketika saya pergi ke hotel atau berjumpa dengan pemegang amanah dan ada karya seni di mana-mana, kerana tidak ada satu karya seni di rumah saya."
Zum imej Kesopanan artis dan Yayasan Seni Marciano / Foto oleh Joshua White / JWPictures.com